Кафедра заснована в 1930 році. Спочатку вона розташовувалася у будівлі сучасної поліклініки міської лікарні №1 (на площі Дзержинского), а потім ─ в учбових корпусах №1 (Морфологічному), пізніше — в №2 (Санітарно-гігієнічному). У корпус №3 (так званий новий санітарно-гігієнічний) кафедра перебазована в серпні 1998 року. В різний час офіційні назви кафедри мінялися. У 1950-ті роки її називали «Загальна біологія», у 1960-х роках ─ «Загальна біологія з генетикою», а з початку 1990 -х років ─ «Медична біологія, паразитологія і генетика». Ці назви до певної міри відбивали зміст того, що викладалося: зменшення матеріалу загальнобіологічного характеру, наближення його до біології, що  потрібна медикам.

Першими завідувачами кафедрою були Е.Е.Паулі, професор кафедри анатомії Н.Д.Довгялло (за сумісництвом із завідуванням кафедрою анатомії людини), а потім ─ у 1934 — 1941 і 1947 — 1959 роках професор А.В.Анучин (1884 — 1963). Високоосвічений педагог, він вивчав проблеми генетики шовковичного шовкопряда, біології розвитку, геронтології і теоретичної біології.

Кафедра біології ДонНМУ у 50-ті роки ХХ ст. Перший ряд зліва — А.О.Слюсарев, в центрі — завідувач кафедри (на той час) Анучин.

Під час німецької окупації (1941 — 1943 рр.) кафедра не функціонувала, майно було евакуйоване в глибокий тил, частина співробітників знаходилася там же. Після звільнення Донбасу від окупантів кафедрою завідувала старший асистент С.І.Ельська (1897 — 1962) з 1943 по 1947 роки. Вона вивчала переважно проблеми фітопатології і генетики, а після 1948 року ─ проблеми фітонцидології. Треба відмітити, що праці С.І.Ельської по вивченню фітонцидів були одними з перших в країні і є гордістю кафедри.

Іспити з біології. 60-ті роки ХХ ст..Сидить праворуч завідувач кафедри біології в той час А.О.Слюсарев.

Крайній праворуч-проф. Слюсарев А.О., кінець 50-початок 60-х років ХХ ст.

Тривалий час, майже тридцять років, з 1959 по 1988 роки, кафедрою керував професор А.О.Слюсарев (1912 — 1990) ─ відомий в країні біолог широкого профілю, паразитолог (біохімія і епідеміологія паразитів). Він автор декількох видань підручника біології для студентів медичних ВНЗ СРСР, що виходили російською, українською, вірменською, молдавською та литовською мовами, та за якими навчалися студенти більш ніж 80 медичних інститутів Радянського Союзу на протязі чверті століття. Підручник, що був підготовлений сорок років тому користується попитом та залишається бути актуальним і в наши часи. Останнє перевидання його (автентичне виданню 1978 року) датується 2009 роком.

Святкова демонстрація, 60-ті роки ХХ ст.. В центрі – зав. кафедрою мікробіології, ректор проф. Кондратенко Г.П., крайній праворуч-зав. кафедрою біології проф. Слюсарев А.О.

З 1989 по 1998 роки кафедрою завідував професор О.В.Самсонов, що займався  переважно медичною гельмінтологією. З 1998 — 2012 роках кафедру очолював доцент Ш.Б.Брагін, що працював в гапузі патологічної біохімії і генетики.

Дослідження найпростіших. Стоять з ліва на право Самсонов О.В., Мухін В.М., сидить- Слюсарев А.О. 60- ті роки ХХ ст.

До 1960-х років на кафедрі велися переважно наукові дослідження з проблем генетики, біології розвитку, геронтології. З 1960-х років увагу  було зосереджено на проблемах медичної паразитології та медичної генетики. Разом з цим співробітники кафедри переймались проблемами педагогіки вищої школи.